Vor rund 5.300 Jahren brach ein Mann in eisige Höhen auf und kam dort zu Tode. 1991 gab der Gletscher Ötzi, wie man die Leiche liebevoll nennt, frei. Zunächst einmal musste die Leiche in ihrem Zustand konserviert werden. Eine Herausforderung, der sich der Arzt Eduard Egarter Vigl stellte. Bis dahin als Pathologe am Bozner Krankenhaus weitgehend unbehelligt von der Öffentlichkeit, katapultierten ihn diese Aufgabe und in der Folge verschiedene Forschungsaufträge schlagartig ins Licht einer weltweiten Öffentlichkeit. Und als er schließlich zusammen mit dem Radiologen Paul Gostner eine Speerspitze im Körper des Eismannes fand und damit die Theorie eines gewaltsamen Todes erhärten konnte, wurde er selbst zur Medienfigur, zum Alpen- Columbo, wie ihn eine Zeitung betitelte. In einem langen Gespräch mit dem Journalisten Heinrich Schwazer zeichnet Egarter Vigl jetzt zum ersten Mal den Weg der Gletscherleiche von der Auffindung über all die strittigen Fragen bei der Konservierung, die Rivalitäten bei den Forschungsprojekten und seinen mittlerweile gefragten Rat bei der Bestimmung von jahrtausendealten Leichen in Ägypten und Peru nach. Der Pathologe wird damit selbst Chefermittler in einem der wohl berühmtesten Kriminalfälle der Welt geschichte.