Mit den zwischen 1565 und 1567 entstandenen§Winterbildern Pieter Bruegels d. Ä. (um 1525/30-1569)§beginnt die Emanzipierung der Winterlandschaft als§selbständige Bildgattung. Dementsprechend groß ist§Bruegels Einfluss auf die flämische und holländische§Winterlandschaft des 16. und 17. Jahrhunderts während§der so genannten Kleinen Eiszeit . Neben der§Charakterisierung des Winters mit seinen spezifischen§Erscheinungen wie Kälte, Eis und Schnee, befasst sich§Bruegel vor allem mit dem Verhältnis von Mensch und§Natur sowie dem ländlichen Alltagsleben unter§winterlichen Bedingungen. Das Gemälde der Jäger im§Schnee gehört zu einem Jahreszeitenzyklus, der§teilweise noch in der Tradition der mittelalterlichen§Kalenderbilder steht. Die Winterlandschaft mit§Eisläufern und Vogelfalle enthält moralisierende§Allegorien. In der Volkszählung zu Bethlehem und§dem Bethlehemitischen Kindermord kommt die soziale§und politische Kritik Bruegels an der spanischen§Unterdrückung der Niederlande zum Ausdruck, die§1565-68 ihren Höhepunkt erreichte. Diese beiden§Gemälde sind, ebenso wie die Anbetung im Schnee ,§durch eine Säkularisierung und Profanisierung ihres§religiösen Sujets gekennzeichnet.