V malebnom údolí horného toku rieky Laborec sa rozkladá vskutku podmanivý kraj. Legendy vravia, že Laborec nesie meno podľa kniežaťa, ktorému okolitý kraj kedysi dávno patril.

Malým veľkým srdcom tohto regiónu je mesto Medzilaborce. Leží pod odvekým patronátom vrchu, miestnymi nazývanom Kamjana. Vrch prepožičal názov tunajšiemu folklórnemu súboru, obchodnému domu, zariadeniu sociálnych služieb či iným miestnym reáliám. Klenotmi mesta sú pompézny pravoslávny Chrám Sv. Ducha či impozantný gréckokatolícky Chrám sv. Bazila Veľkého. Kedysi bola v meste veľmi početná židovská komunita, ktorá do roku 1942 tvorila tretinu obyvateľov mesta. V tomto roku bolo z okresu deportovaných 1 200 Židov a tieto smutné udalosti pripomína pomník obetiam holokaustu neďaleko mestského úradu.

Modernou dominantou mesta i celého regiónu je Múzeum moderného umenia Andyho Warhola. Umelec prezývaný „kráľ pop-artu“ má rusínske korene, jeho rodičia sa narodili v neďalekej obci Miková. Unikátne múzeum v centre Medzilaboriec nám predostrie nielen čriepky zo života a z diela svetoznámeho umelca, ale aj prehliadku aktuálnych trendov v súčasnom umení. Medzilaborce sú však známe aj vo svete futbalu. Domáci MŠK Spartak Medzilaborce slávil v roku 2022 svoju storočnicu.

V okolitých dolinkách je roztrúsených viacero malebných dediniek. Niektoré nemajú ani stovku obyvateľov a sú akoby vystrihnuté z rozprávky. V každej z nich nájdeme klenoty v podobe malebných Božích chrámov, ktoré ostali symbolmi lásky ľudu k Bohu a k prírode. Tým najvzácnejším je zrúcanina kláštora a kostola baziliánskej rehole v Krásnom Brode. Monastier zostúpenia Svätého Ducha bol založený v 14. storočí a priamo nadväzuje na cyrilometodskú tradíciu. Jeho význam podčiarkuje aj vžité označenie „rusínsky Devín“.

Tú pravú atmosféru regiónu dodávajú najmä ľudia. Takmer polovica jeho obyvateľov je rusínskej národnosti, čo sa odzrkadľuje v tunajšom nárečí, kultúre či Božích chrámoch. Nádherný a temperamentný rusínsky folklór je v srdciach ľudí stále veľmi živý. Pôsobí tu viacero folklórnych súborov a skupín a organizuje sa tu viacero folklórnych podujatí. V tomto kraji sa však nachádza aj mnoho iných, menej známych miest, ktoré stoja za spoznanie. A keďže človek je tvor zvedavý, čaro nepoznaného sľubuje naozaj jedinečný zážitok.

Inšpirujte sa a príďte Medzilaborce zažiť!