Bis in die 1940er-Jahre hinein wurden die damals noch üblichen Schellackplatten in unspektakulären, einheitlichen Hüllen verkauft. Erst in der Nachkriegszeit erkannten Musiker und Plattenfirmen das verkaufsfördernde Potenzial grafisch gestalteter Plattencover. Eine besondere Rolle nehmen seit den 1960er-Jahren jene Hüllen ein, die von zeitgenössischen Künstlern gestaltet und durch ihre Radikalität oft Vorreiter und Wegweiser für andere wurden. Viele der Entwürfe sind heute Ikonen, die weit über die eigentliche Fangemeinde hinaus bekannt sind. Das Buch stellt erstmals in umfassender Weise die schönsten, ausgefallensten und prägendsten dieser Künstler-Cover vor. Als Fundus dient das umfangreiche Archiv des Niederländers Jan van Toorn - einer der umtriebigsten Sammler und größten Kenner auf diesem Gebiet. Die Bandbreite reicht von surrealistischen Entwürfen von Salvador Dalí über Cover von Pop-Art-Größen wie Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Robert Rauschenberg oder Jean-Michel Basquiat bis hin zu Arbeiten der Wiener Aktionisten und aktuellen Werken von Jeff Koons, Damien Hirst, Banksy oder Ai Weiwei. Einen Schwerpunkt bilden Entwürfe aus dem Umkreis der Fluxus-Künstler, die im Rahmen von Happenings, Performances und Aktionen oft selbst musikalisch tätig waren und ihre eigenen Stücke als LP publizierten, etwa John Cage oder Yoko Ono. Eine herausragende Rolle nimmt auch Raymond Pettibon ein, der durch seinen legendären Coverentwurf für die Punkband Black Flag große Berühmtheit erlangte und in der Folge zahlreiche weitere Alben gestaltete.