Die dramatischen Ereignisse des Romans Der Mann, der den Regen fotografierte spielen im Nordosten Brasiliens, in der Millionenstadt Belém, Schauplatz des Círio de Nazaré, der wohl größten religiösen Prozession der Welt. Im Mittelpunkt stehen die Hoffnungen und Schicksale einer Handvoll Menschen, deren Wege sich in Belém kreuzen. Da ist der deutsche Filmscout Hendrik Cramer, zur Vorbereitung von Dreharbeiten in der Stadt; Estelle, eine Obdachlose und Diebin aus Not; Wim, ein Ex-Söldner, seit dem Libanonkrieg auf der Flucht um die Welt; Ramon, ein cracksüchtiger Dealer; der leprakranke Plácido, der das Gute tut, um nicht ins Land der Verzweiflung zu müssen, und Cramers - Mitarbeiterin Chris, die zu ihren Ursprüngen zurückkehrt und ihre Identität entdeckt. Dass der Gringo Hendrik Cramer auf offener Straße zum Entführungsopfer wird, zwingt ihr aller Leben in unerwartete Bahnen. Für die einen führen sie in den Tod. Für die anderen zu einem neuen Anfang. Peter H. Gogolin zeichnet ein emotional dichtes Bild Brasiliens, abseits des Copacabana- und Fußball-Tourismus. Er erzählt von Menschen auf der untersten Stufe der Gesellschaft, deren Leben ohne den Trost der Religion und die Magie des Candomblé nicht möglich wäre.