Úvodné slovo autora

Kto by bol predpovedal mladému gaskonskému pastierikovi Vincentovi de Paul, že raz bude radcom kráľov, obnoviteľom Cirkvi vo Francúzsku, jedným z najväčších dobrodincov všetkých čias? V jeho mladosti nepoukazuje vôbec nič na takú budúcnosť. Ale v jeho živote, ktorý je bohatý na dobrodružstvá a trpké zážitky, cítime Božiu ruku, ktorá si ho vyvolí, očisťuje a vedie.

Pokorného kňaza zo Saint Lazare by sme mohli pomenovať pátrom Werenfriedom XVII. storočia. Núdznym rozdal viac miliónov, ako ich bolo v bankách Francúzska. Stal sa otcom chudobných, nájden-cov a sirôt, mrzákov a starcov, chorých a neduživých, idiotov, väzňov a galejných trestancov. Počas tridsaťročnej vojny a divých bojov civilnej vojny nazvanej Fronde zachraňoval pred smrťou hladom celé provincie. Každá bieda bola vecou jeho srdca. Všade, kde trpeli telesnou či duševnou núdzou, posielal svojich synov a dcéry - lazaristov a dcéry kresťanskej lásky. Jeho dobrota nepoznala hraníc. Jeho zľutovanie našlo otrokov v otrockých barakoch severnej Afriky, morom nakazených v Poľsku, prenasledovaných katolíkov v írsku a pohanov na Madagaskare.

Nerozlučne s ním bola spojená jeho verná pomocníčka svätá Lujza de Marillac. Zúčastnila sa pri všetkých jeho skutkoch, podieľala sa na všetkých jeho starostiach a trápeniach a do večnosti ho predišla iba o niekoľko mesiacov skôr v roku 1660.

Nech táto kniha, ktorá bola napísaná pri príležitosti tristého výročia smrti svätého Vincenta a svätej Lujzy, priblíži srdcu kresťanského ľudu obraz týchto veľkých Božích priateľov.

Essen, Veľká noc 1959

Autor