Určení správné diagnózy je klíčové pro zvolení té nejvhodnější metody léčby. Při diagnostice se využívají různé metody a přístroje, například ultrasonografie, hematologické vyšetření krve nebo cytologické vyšetření. Včasné odhalení některých onemocnění může velmi zvýšit úspěšnost léčby a zachránit pacientovi život. Při diagnostice se nejprve vychází z pozorovatelných symptomů a lékaři se snaží najít příčinu jejich vzniku. Patologická fyziologie se zabývá studiem změn, které se v lidském těle odehrávají v průběhu nemoci. Patofyziologie studuje nejen příčiny vzniku nemocí, ale také mechanismus jejich rozvoje. Poznatky patofyziologie jsou důležité zejména pro správnou diagnostiku a určení vhodné terapie, ale slouží také k prognóze dalšího vývoje nemoci. Pro lékaře a studenty medicínských oborů je k dispozici celá řada publikací, které se zabývají klinickou diagnostikou.